Όταν ένας εκσκαφέας λειτουργεί, η καμπίνα μπορεί να περιστραφεί πλήρως 360 μοίρες, ωστόσο οι ράγες από κάτω πρέπει επίσης να λειτουργούν. Εδώ προκύπτει ένα πρόβλημα: εάν οι υδραυλικοί εύκαμπτοι σωλήνες ήταν άκαμπτα συνδεδεμένοι μεταξύ της καμπίνας και του οχήματος, θα έστριβαν και θα έσπασαν μετά από μερικές περιστροφές.
Εδώ μπαίνει η περιστροφική άρθρωση.
Τοποθετημένο μεταξύ της καμπίνας και του ερπυστριοφόρου οχήματος, επιτρέπει στο υδραυλικό υγρό να ρέει από τη μία πλευρά και έξω από την άλλη χωρίς διακοπή. Είναι σημαντικό, όσες φορές κι αν περιστρέφεται το πάνω τμήμα, το υδραυλικό κύκλωμα παραμένει ανοιχτό. η περιστροφή δεν στρίβει ποτέ τους εύκαμπτους σωλήνες σε σημείο αστοχίας ή προκαλεί διαρροές.
Μπορείτε να το σκεφτείτε ως μια "περιστρεφόμενη άρθρωση": το ένα άκρο κινείται με την καμπίνα ενώ το άλλο μένει με το κάτω μέρος, με στεγανοποιήσεις στη μέση που κρατούν το υγρό περιορισμένο. Κατά την περιστροφή, το υγρό ούτε διαρρέει ούτε σταματά να ρέει.
Σε τι χρησιμεύει αυτό το υδραυλικό υγρό; Τροφοδοτεί απευθείας το σύστημα οδήγησης τροχιάς. Είτε ο εκσκαφέας κινείται προς τα εμπρός, προς τα πίσω, είτε στρίβει αριστερά ή δεξιά, βασίζεται εξ ολοκλήρου σε υδραυλικό υγρό για την κίνηση των κινητήρων στις ράγες. Μόνο όταν το υγρό φτάσει στους κινητήρες μπορούν οι ράγες να στρίψουν και το μηχάνημα να κινηθεί. Εάν σπάσει το υδραυλικό κύκλωμα, οι ράγες θα παρέμεναν ακίνητες-καθιστώντας ολόκληρο το μηχάνημα νεκρό στα ίχνη του-όσο δυνατά κι αν βρυχήθηκε ο κινητήρας.
Έτσι, αν και αυτό το εξάρτημα είναι μικρό, είναι η προϋπόθεση για να κινηθεί πραγματικά ο εκσκαφέας. Χωρίς αυτό, το υδραυλικό κύκλωμα θα διέκοπτε τη στιγμή που γύριζε η καμπίνα, αφήνοντας το κάτω όχημα χωρίς ανταπόκριση, ανεξάρτητα από το πόσο επιδέξια έκανε ο χειριστής τα χειριστήρια. Παραμένει κρυμμένο μέσα στο μηχάνημα, μακριά από το οπτικό πεδίο, ωστόσο ολόκληρο το μηχάνημα είναι ακινητοποιημένο χωρίς αυτό.
Με απλά λόγια, ο περιστροφικός σύνδεσμος λειτουργεί ως η "άρθρωση" του εκσκαφέα-όπως ο άνθρωπος δεν μπορεί να κινηθεί χωρίς συνδέσμους, έτσι και ένας εκσκαφέας δεν μπορεί να κινηθεί χωρίς αυτό το εξάρτημα.